Onemocnění vyvolané
patogenní houbami rodu Alternaria patří k běžným a široce rozšířeným. Mezi významné napadané
rostliny patří nejen citrusy, ale i jabloně, brokolice, mrkev, rajčata a řada
dalších rostlin, včetně okrasných.
Alternaria běžně napadá
vzdušné části svého hostitele. V počátečních stadiích infekce na listech
nalezneme typické malé, cirkulární tmavé skvrny. Jak onemocnění progreduje, cirkulární skvrny se zvětšují až na 1 cm nebo
více v průměru a obvykle nabývají šedé až černé barvy. Vlivem kolísavých
podmínek okolního prostředí neroste patogen
rovnoměrně, takže vytváří typické terčovité skvrny s koncentrickými
prstenci (viz obrázek), které jsou pro napdaení tuto
houbou poměrně specifické.
Mnoho druhů
houby Alternaria také
vytváří toxiny, které pronikají do pletiv napadené rostliny ještě před invazí
vlastní houby. Proto není neobvyklé spatřit žluté halo obklopující terčovité
skvrny typické pro napadení houbou na rozhraní zdravého pletiva. Tmavé léze,
v úrovni nebo lehce prohloubeném, můžeme spatřit na kořenech, hlízách,
větvích i plodech. Sporulující houba může vytvářet
jemný, černý, sametový povlak na povrchu napadené oblasti. Spóry druhů Alternaria jsou
často zašpičatělé a vždy mnohobuněčné. Buňky se dělí transverzálně a
longitudinálně. Spóry jsou tmavé barvy a vytvářejí se
jednotlivě nebo v řetízkách.
Patogenní
druhy Alternaria přežívají jako spory a mycelium
v napadených rostlinách a(nebo v semenech. V posledním případě houba
napadá klíčící semenáčky, způsobuje padání klíčících rostlin nebo krčkovou
hnilobu. Nejčastěji však houba roste a sporuluje na
rostlinných zbytcích v deštivých obdobích, častých rosách a vůbec
v podmínkách vysoké půdní vlhkosti. Spóry jsou
roznášeny deštěm nebo vyplaveny na povrch rostlin zálivkou či deštěm. Spóry potřebují dostatečnou vlhkost, aby mohly vyklíčit.
Proniknutí do rostlinných pletiv může být přímé skrz poraněné části nebo skrz
průduchy (stomata). Oslabená, stará nebo poraněná
pletiva jsou mnohem vnímavější vůči infekci než zdravé a silné části rostlin.
Potlačení infekce houbou Alternaria lze dosáhnout několika postupy. Některé kulitvary rostlin jsou vůči infekci rezistentní. Ultrafialové záření potlačuje tvorbu spor druhů Alternaria. A nakonec lze použít celou řadu fungicidů: chlorothalonil, captan, fludioxonil, imazalil, iprodion, maneb, mancozeb, thiram a vybrané měďnaté přípravky, které mají různý stupeň činnosti proti druhům Alternaria.